Почему кошки всегда падают на лапы

Время на прочтение: 2 минут(ы)

Все знают поговорку „кошки всегда падают на лапы“. Люди изучают физику кошачьего падения начиная с XVIII века, и недавно команда ученых из Японии смогла продвинуться в изучении этого вопроса, опубликовав исследование в журнале Anatomical Record.

Руководитель исследования Ясухико Хигураши из Университета Ямагути вместе с коллегами исследовали механические свойства позвоночника кошки, включая диапазон движений и жесткость, чтобы выяснить, каким образом животные переворачиваются в воздухе и благополучно приземляются. Для этого ученые использовали позвоночники умерших животных, физически проверяя их гибкость, а также проводили эксперименты с живыми кошками, сбрасывая их с небольшой высоты, наблюдая за движениями туловища.

Чтобы избежать травмирования кошек, исследователи предусмотрели мягкую амортизацию места приземления, поясняет Хигураши изданию New York Times. Подопытных отпускал студент университета.

Исследователи отметили, что верхняя часть тела кошки завершала поворот раньше нижней части. Анализируя гибкость позвоночных отделов живых и мертвых кошек, ученые обнаружили различия между верхней грудной частью позвоночника и нижней поясничной областью. Грудной отдел оказался менее жестким и мог вращаться сильнее, аналогично человеческому шейному позвонку.

Эти выводы подтверждают теорию последовательного вращения корпуса кошки при падении: сначала поворачивается передняя часть тела, затем задняя, а уникальная анатомия позвоночника обеспечивает оптимальное положение для приземления.

Несмотря на важность полученных результатов, авторы признают, что загадка идеальной посадки кошек остается неразгаданной. Исследование помогло лучше понять механизм движения животного, однако предстоит еще много открытий, утверждает Руслан Беляев из Института экологии и эволюции имени А.Н.Северцова РАН (не участвовал в исследовании).

Ранее существовали разные гипотезы относительно способности кошек быстро разворачиваться в полете. Одна из версий предполагает использование хвоста как пропеллера, позволяющего телу вращаться противоположно направлению вращения хвоста. Однако отсутствие хвоста у некоторых пород не мешает им успешно совершать посадку, замечает физик Грегори Гбур, автор книги «Загадка падающей кошки и фундаментальная физика»*.

Еще одна теория заключается в так называемом методе «сжатия и поворота»: кошка вытягивает конечности и втягивает их обратно, совершая повороты и постепенно выравниваясь в пространстве. Третья версия, известная как «сгибание и скручивание», подразумевает сгибание тела в области талии и последующее вращение передней и задней частей тела в разных направлениях.

Согласно выводам Гбура, вероятно, кошки комбинируют все перечисленные техники и используют неизвестные пока науке приемы, чтобы быстрее всего перевернуться в нужном направлении. После ознакомления с новым исследованием ученые склоняются к мысли, что роль метода «сжимания и поворота» недооценивалась ранее.

Таким образом, несмотря на многочисленные модели объяснения поведения кошек в свободном падении, процесс остается недостаточно изученным, оставляя пространство для дальнейших исследований.

N.B.
«Загадка падающей кошки и фундаментальная физика» — научно-популярное произведение, которое показывает, как попытки понять механику падения кошек помогли разобраться в разных задачах в математике, физике, физиологии, неврологии и космической биологии, способствовали развитию фотографии и кинематографа и оказали влияние даже на робототехнику.
Автор: Грегори Гбур

Больше позитивных новостей:
Кошка прошла 450 километров, чтобы вернуться домой

---

Использованы материалы:
https://anatomypubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ar.70165
https://www.nytimes.com/2026/03/11/science/falling-cat-problem.html

♯ интересные исследования ♯ исследования животных ♯ позитивные новости в науке